Всемирное наследие: табу на менструацию

Внимание: 24 ноября можно смело считать красным днем календаря. Шотландский парламент издал закон, согласно которому предметы гигиены можно будет свободно получать в аптеках, школах, университетах и общественных организациях. Законопроект нацелен не только на распространение гигиенических средств первой необходимости, но и на формирование культуры более открытого отношения к месячным. Таким образом Шотландия стала не только претендентом на звание страны мечты, но и сделала огромный шаг на пути к избавлению от устаревших табу и улучшения качества жизни женщин. Недавно мы писали о поддержке девушек всего мира компанией Pantone, которая выпустила новый цвет — «Менструация», чтобы общество наконец отринуло ханжеские стереотипы.

Далеко не каждая женщина может позволить себе тампоны и прокладки, несмотря на то, что интернет и телевидение пестрят рекламой, блогеры делают обзоры на менструальные чаши, а полки аптек и супермаркетов ломятся от изобилия. Речь идет не только о странах третьего мира, но и о таких передовых государствах, как США и Великобритания. В чем же кроется причина нехватки женских средств гигиены и чем чревато использование подручных аналогов?

По статистике, жительницы Великобритании ежемесячно тратят около 13 фунтов (примерно 1 300 рублей) на средства гигиены, не считая болеутоляющих и замену испорченного нижнего белья. Каждая 10–я британка постоянно стоит перед выбором между покупкой прокладок и собственным ужином и не может позволить себе такую «роскошь» из-за высокой стоимости предметов гигиены.

Во многих странах Азии и Африки ситуация выглядит намного хуже. Целых 70 % индианок не имеют достаточных средств, чтобы купить прокладки, и используют подручные материалы, что приводит к огромному количеству смертей от инфекций и заболеваний мочеполовой системы.

Всему виной «налог на тампоны»: предметы гигиены облагаются дополнительными пошлинами, в отличие от остальных вещей первой необходимости. Это ставит под угрозу здоровье миллионов женщин, у которых нет возможности купить «настоящие» прокладки. Кроме того, акулы бизнеса не желают снижать на них цены и расставаться с прибылью в угоду чужим нуждам. Некоторые страны, например, Шотландия, Канада и несколько штатов в США облегчили женскую участь и отменили повышенные налоги, сделав гигиенические средства более доступными для всех слоев населения, в том числе для малоимущих.

Вопреки распространенному мнению об отсутствии сексуального образования, в СССР менструации не были запретной темой и долгое время активно освещались в прессе. Только информация подавалась слишком сухо и «научно», рассказывая о важности месячных для здоровья женщины и беременности. А вот гигиенические прокладки так и не появились в продаже. Страна была занята более важной на то время тяжелой промышленностью, и производство «женских штучек» не входило в планы государства. Постепенно тексты, посвященные женскому здоровью, исчезли со страниц газет, и женщин оставили один на один со своим телом и стыдом за него.

Невероятно, но факт: менструация до сих пор считаются табу. В приличном обществе не принято обсуждать месячные, а ежедневные гигиенические средства следует прятать за семью замками. Многовековые мифы о «нечистости» менструирующих женщин, скудные познания о базовых навыках женской гигиены и запрет на все сопутствующие темы привели к плачевному итогу. По данным Би-би-си Россия, для девушек в возрасте от 14 до 21 года покупка предметов личной гигиены является настоящим психологическим испытанием. 

Прокладки и тампоны имеют многовековую историю, но никто и подумать не мог, что в 21 веке женщины будут применять те же предметы гигиены, что и жительницы Древнего Египта. Нехватка денег, постоянное чувство стыда и табуированность естественных процессов принесли свои ядовитые плоды. И если большинство женщин заменяет недоступные гигиенические средства туалетной бумагой или бумажными полотенцами, то некоторые жительницы стран Африки и Азии вынуждены заменять их листьями, песком и даже пеплом. В ход также идут старые носки, трусы и тряпки, а для защиты от протеканий женщины подкладывают под эти импровизированные прокладки кусочки клеенки и полиэтиленовые пакеты. Стоит ли говорить, что использование таких альтернативных средств гигиены противоречит всем нормам санитарии и ведет к развитию болезней?

Беда никогда не приходит одна: кроме нехватки средств, чувства стыда и развития заболеваний, у месячных есть еще один злейший враг, имя которому — стигматизация. «Критические дни», «гости из Красноярска», «красная армия» — все эти эвфемизмы были придуманы для того, чтобы избежать самого слова «менструация», использование которого считается чуть ли не запретным. Однако в некоторых странах предвзятое отношение к месячным выходит за рамки здравого смысла и нередко приводит к летальному исходу.

Древняя традиция «чхаупади» до сих пор контролирует жизнь женской части населения Индии и Непала. Согласно ритуалу, женщин отселяют от остальных членов семьи и запрещают выполнять повседневные дела. Девочки-подростки по этой же причине пропускают занятия, упуская весомую часть школьной программы. Часто таким местом изгнания становится обычный сарай или специальная пещера, в которой несчастной приходится ежемесячно проводить около 2 недель. Несмотря на то, что в 2005 году эта варварская традиция была запрещена на законодательном уровне, некоторые общины и отдельные семьи продолжают практиковать чхаупади. В результате изоляции девушки часто заболевают, подвергаются сексуальному насилию и даже умирают. Так, в 2016 году 15–летняя девочка задохнулась дымом в одной из таких пещер при попытке разжечь костер, чтобы согреться. Этот далеко не единственный случай говорит не только о наплевательском отношении к женщинам, но и о вопиющих нарушениях прав человека.

Прогрессивная Шотландия задала новую, высокую планку для остальных государств. Женщины всего мира надеются, что вскоре другие страны последуют их примеру и навсегда снимут с менструации клеймо многовекового позора.