До революции 1917 года Рождество в нашей стране отмечалось гораздо шире, чем Новый год. Под Рождество наряжали елку, на Рождество обменивались подарками. По старому стилю Рождество отмечали 25 декабря.
Вертеп
Одной из главных рождественских традиций был вертеп. Это было любимое детское рождественское развлечение. Вертеп — это разновидность театра кукол. Он представлял собой большой ящик, внутри которого находились куклы. Обычно в вертепном театре воспроизводили сцены рождения Иисуса Христа и другие библейские сюжеты.
Вертеп считался народным, домашним театром. В праздничный период кукловоды ходили с ним по домам и за небольшое вознаграждение показывали представление прямо в гостиной — для хозяев дома, их соседей и друзей.
Со временем религиозный сюжет из вертепа практически исчез, и на потеху публике артисты разыгрывали в ящике сатирические сюжеты на злобу дня.
Сегодня вертеп возвращается на театральные подмостки. В некоторых современных театрах и музеях можно увидеть рождественские спектакли, созданные в традициях вертепа.
Колядки
В период между Рождеством и Крещением отмечали святки. В этот период запрещалось работать, заключать брак, веселиться и наряжаться. Однако именно на это время приходится одно из самых любимых молодежных развлечений — колядки.
Обычай колядовать был связан с языческой традицией. Таким образом отмечали скорый конец зимы, поворот года к лету, будущее пробуждение природы. Выглядело это довольно устрашающе. Молодежь наряжалась в самодельные маски и костюмы и изображали козлов, коров и других животных. Во главе шествия несли чучело кобылы, верхом на котором сидел мальчик в обличье старика. С песнями и плясками шумная разноцветная толпа ходила по домам. Хозяева угощали колядующих. А тех, кто скупился на угощение, ряженые могли и обругать, и даже проклясть.
Очень напоминает Хэллоуин, правда?
Конечно же, церковь была против колядок. Мало того, что это языческая традиция, так еще и в светлый рождественский праздник! Но разве пойдешь против желания молодежи веселиться?
Однако кое-чего церковным служителям все-таки удалось добиться. Благодаря им колядки приобрели религиозный смысл. В своих песнях ряженые стали либо славить Иисуса, либо отгонять злых духов.
Также в святочную пору молодые люди и девушки ради шутки переодевались: девушки в мужские костюмы, а парни — в платья и сарафаны, чтобы подурачить гостей, которых во время праздников в каждом доме было много. Еще одним популярным развлечением были гадания.
Подарки
Не обходилось Рождество и без подарков. Хотя, конечно, такого изобилия, как сейчас, не было. Детям разрешалось снимать с елки съедобные украшения. Родным и друзьям тоже вручали вкусные подарки — калачи, а также фигурки из теста, изображающие животных: коров, коз, кур, поросят.
Счастливого Рождества!
