«Нет необходимости соответствовать чужим ожиданиям»: как воспитывают детей в Америке

Быть родителем в Штатах психологически комфортнее, чем в России, на мой взгляд. К тебе никто и никогда не подойдет и не скажет, что вашему ребенку холодно без шапочки или что он слишком громко кричит в магазине или кафе. Если истерики случаются в общественном месте, никто и никогда не подумает делать замечание, ты видишь понимающие и поддерживающие взгляды. К детям отношение очень дружелюбное, и это проявляется не только в улыбках случайных прохожих, но и в том, что пожарные или полицейские с радостью машут ребенку руками, когда проезжают мимо. Это дает немного больше уверенности в себе, дарит ощущение причастности к жизни комьюнити и не съедает пресловутый ресурс, который в России мог бы быть потрачен на защиту своего ребенка от назойливых советчиков. Здесь много поддержки, а популярную поговорку, которую я слышала от всех, я сама уже повторяю друзьям, готовящимся стать родителями: чтобы вырастить ребенка, нужна целая деревня.

На улицах много родителей с колясками, но едва ли можно встретить детей, просто гуляющих сами по себе. Изредка у кафе можно встретить стайки подростков, которых родители подбросили до места. Но никогда не встретишь ребенка 8 или даже 13 лет, делающего самостоятельно покупки в магазине. Это не принято. Обычно все улицы с пряничными домиками находятся далеко от всех магазинов и любых развлечений, поэтому подростки так хотят свой автомобиль — это независимость и свобода, а не просто подростковый каприз, как мне раньше казалось при просмотре подростковых комедий.

В Штатах чаще, чем в России, встречаются совсем новорожденные малыши в общественных местах. Когда идешь в зоопарк, всегда видишь много крох вокруг и их уставших родителей.

Во время долгих прогулок детей никто не заставляет ходить пешком: постоянно видишь ребят 4 или 5 лет в колясках, просто потому что нет никакого резона выжимать все соки из ребенка, чтобы погулять два часа по ботаническому саду. Прогулки созданы, чтобы отдыхать всем вместе, а не чтобы впихивать ребенка в ожидания окружающих. 

Еще один забавный факт я осознала, только пролистав социальные сети российских подруг и знакомых: мне кажется, здесь сильно меньше брендов и расцветок колясок. Просто все коляски априори черные, и если это не штаты с холодной долгой зимой, — чаще беговые. 

Американская система образования существенно отличается от российской: единственный уровень образования полностью бесплатный без всяких оговорок — это школа. Хотя тут стоит отметить, что на уровне отдельных университетов есть подвижки в сторону доступности образования: Стэнфорд будет полностью оплачивать  образование, если доход семьи не превышает  $125 000, в Университете Вашингтона в Сент-Луисе ввели бесплатные места для поступающих из Миссури и южного Иллинойса. 

Из-за высоких цен на высшее образование оно остается для многих недоступным. Те же, кому родители могу оплатить обучение или кто готов брать образовательные кредиты, стараются изо всех сил получать университетские стипендии, ведь они могут сократить плату больше, чем вдвое.

Подход к образованию тоже весьма разнится, как и критерии для поступления. Для того чтобы поступить в топовые университеты, недостаточно иметь высшие балы за тесты и отличный школьный аттестат, нужно иметь какое-нибудь хобби и развиваться в нем и участвовать в жизни комьюнити. Это ведет к тому, что родители, озабоченные поступлением ребенка в хороший университет, начинают думать о поступлении задолго до старшей школы и подвигают детей участвовать в работе НКО или создавать свои проекты в помощь кому-то.

Бюджетных детских садов в Штатах не существует, все частные. А вот среди частных есть разные виды: и большие центры на манер российских садиков, и поменьше — в жилых домах, переделанных под садик, и совсем маленькие семейные сады, в которых всего несколько детей, а главный воспитатель — мама одного из них. Для детей дошкольного возраста  иногда существуют бесплатные программы при школах, но это, скорее, исключение, чем правило.

Ясли здесь принимают малышей с шести недель. Это продиктовано короткими декретами. Соотношение воспитателей на ребенка до года не должно превышать одного взрослого на 3-4 малышей, при этом в группе не должно быть больше 8 детей. Из-за этого ясли обычно самые дорогие и самые недоступные: вставать в очередь нужно с самого начала беременности, но даже это не будет гарантией, что вы туда попадете раньше, чем ребенку исполнится два года. Говорить о примерной стоимости не получится: цена разнится не только от штата к штату, но и от города к городу, но то, что это будет весьма ощутимая часть дохода, это точно.

Основное различие в яслях — в способах укладывания малышей. Есть сады, которые будут стараться придерживаться вашего расписания и укладывать ребенка в максимально привычном для него формате — для нас это были ручки. Есть же сады, в которых практикуют самозасыпание с пеленок, когда малыши лежат в своих кроватках, истошно кричат и рано или поздно просто вырубаются. Проще всего понять, каким способом руководствуется в садике, это прийти на экскурсию или нанести визит без предупреждения. Экскурсии проводятся во всех детских садах, на них можно задать вопросы и посмотреть, как все устроено. Выбор садика зависит только от личных предпочтений, никаких ограничений или привязки к району нет. 

Среди правил садиков — никаких физических наказаний и криков на ребенка. Если ребенок не слушается и начинает хулиганить, то его просто отводят в сторонку передохнуть. Конечно, неадекватные воспитатели попадаются везде, но если кто-то кричит на ребенка или бьет его, то за этим следует большой скандал с привлечением юристов. 

Интересно, что часто в детских садах существует что-то вроде продленки, ориентированной уже на школьный возраст. Когда впервые видишь, что садик предназначен для детей от 6 недель до 12 лет, лезешь проверять, а не закралась ли там ошибка.

Даже с малышами 3-4 месяцев тут занимаются творчеством: это могут быть отпечатки ладошек в виде елочки перед Рождеством или просто круг, намалеванный синим цветом, но что-то обязательно будет, и это приятно. При этом нет никаких соревнований или конкурсов домашних поделок, которые в России так часто делают всю ночь уставшие родители. Ребенок учится общаться с другими детьми с первых месяцев: малышей могут выложить на один коврик, чтобы они агукали друг другу. В группах постарше все больше и больше образовательного контента и коллективной работы. Детей учат работать вместе и делиться общими вещами. 

Образовательный контент в детских садах заложен в саму систему: с 3 до 5, а где-то до 4, в зависимости от штата, начинается возраст подготовки к школе, и хотя это не обязательно для садиков, вряд ли существуют сады без образовательного элемента. Обычно среди ожиданий перед первым классом, на которые ориентируются  программы в детских садах, это знать какое-то количество букв, считать до десяти, уметь составлять простые рифмы, быть усидчивым.

У многих, кто вырос на убеждении необходимости супа и второго, питание в детском саду будет вызывать фрустрацию. Чаще всего на обед предлагается что-то, что даже совсем маленький ребенок может съесть без помощи взрослых — например, сендвич или буррито.

До ковида привести ребенка в сад с соплями и кашлем было нормально, главное ограничение — чтобы не было температуры выше 38,2 и не было диареи. Сейчас правила стали жестче, детей учат носить маски. 

В Америке в школу дети идут чаще с 5, в некоторых штатах с 4 лет. Деление школы на начальную, среднюю и старшую напоминает российское. 

Школьная система с предметами отличается от российской: в начальной школе, до окончания пятого класса, все очень похоже, но со средней, а иногда чуть позднее появляется возможность выбирать дополнительные занятия с более углубленным изучением чего-либо. Среди прочих занятий может быть выбрана и музыка, и участие в  школьном оркестре.

Любопытное наблюдение: в американских школах всем все равно, насколько красиво пишет ребенок. Знание курсива — это исключительно инициатива родителей, поэтому никаких дотошных прописей и замечаний «Пиши красиво!» не будет.

Больше всего мне нравится ощущать себя частью комьюнити и знать, что твое комьюнити всегда тебя поддержит. В родительстве это раскрывается в совершенно неожиданных моментах. Это и знать всех продавцов в магазине, и умиляться пожарным, машущим из машины, и быть благодарной своим друзьям, готовым посидеть с ребенком.

Еще я в восторге от системы местных библиотек и того, как их деятельность направлена на развитие ребенка: существуют всевозможные программы, на руки можно брать до 70 книг одновременно, в библиотеках детям читают сказки, есть даже летние площадки.

Мне комфортно растить ребенка в Америке. Здесь нет необходимости соответствовать ожиданиям соседей, незнакомых людей, абстрактного общества. Это приятно. Приятно, что уважаются личные границы, а с ребенком общаются только в воодушевленном тоне и с улыбкой. Но с точки зрения социальной поддержки многие могут предпочесть Россию.

Дико неудобно, что до всех развлечений надо ехать на машине: здесь нет привычных детских площадок во дворах просто потому, что города структурно другие. 

И будет лукавством, если я не скажу, что скучаю по даче. Дачный отдых летом — это море возможностей познакомить ребенка с природой. С другой стороны, здесь это компенсируется кемпингами, но жить в палатке даже одну ночь я пока не готова. 

В Штатах с гендерным воспитанием полегче, чем в России, но сказать, что нет совсем никаких проблем, будет неправильно. Так как у нас мальчик, я вижу, как странно и однобоко развивается феминизм на рынке детских товаров. Например, найти куклу мальчика сложно, найти одежду с условными котиками и единорогами для мальчиков — невозможно. Особенно если говорить о самых ходовых брендах детской одежды: кажется, только в этом году многие из них начали включать желтые, красные и зеленые цвета в одежду для мальчиков. 

Если же говорить о литературе, то тут все прекрасно. Сказки и поучающие книги есть со всевозможными персонажами — и привязанными к гендеру, и нет. Есть специальные организации, поощряющие развитие девочек в естественно-научных направлениях. Говорить про эмоции с ребенком нормально. И про нестандартные призвания и их воплощения — тоже. Мои любимые детские книжки — это книжка про грузовики, которые водят по очереди, то девочка, то мальчик; книжка про мальчиков в балете с великолепными иллюстрациями; и трогательная книжка про разговор папы и сына.

Есть, конечно, и другая литература, и другие игрушки, где девочки всегда феи, а мальчики всегда пожарные и полицейские. Но мы стараемся это обходить или хотя бы уравновешивать.

Педиатра обычно выбирают еще во время беременности. Для этого назначаются специальные приемы у врача, когда ты задаешь ему все свои вопросы и пытаешься понять, насколько вы друг другу подходите. После этого врача нужно увидеть на следующий день после выписки из клиники. 

Приемы у врача проходят совершенно иначе: здесь не нужно проходить всех врачей по длинному списку. Обычно ты просто приходишь на прием. Если что-то беспокоит, врач может отправить к специалисту. Все стандартные процедуры — прививки, осмотр, и даже оценка зрения — делаются все в том же кабинете педиатра.

Если ребенок заболел, есть несколько путей в зависимости от его состояния. Температура до 3 дней — это норма, нужно сбивать детскими парацетамолом или ибупрофеном. Если что-то беспокоит, можно сразу позвонить своему педиатру, он подскажет, что можно и нужно сделать сейчас. Если кажется, что ситуация выходит из-под контроля, можно поехать в скорую, где ребенка вне зависимости от дня недели и времени суток, но в порядке очереди и в зависимости от серьезности симптомов осмотрит врач.

Социальной поддержки как таковой в Штатах нет. По крайней мере, в том виде, в котором есть в России. Для семей с низким достатком существует частичная компенсация яслей и детского сада. Декрет здесь в среднем длится 6 недель (да-да, недель, а не месяцев). В некоторых организациях, особенно где-нибудь в Калифорнии, декрет будет подольше, но вряд ли больше 12 недель. Никаких компенсаций до родов или после родов не существует, а сам декрет не предусматривает какой-либо компенсации и начисления зарплаты.

Photo by Marcos Paulo Prado on Unsplash